周浑元在1935年3月5日接到老蒋的紧急指令时，鲁班场的工事建设刚完成一半。那时，红军在遵义打击敌军，使对方毫无还手之力。周浑元作为老蒋的支持者，带领三个师一路追至贵州，士兵已经疲惫不堪。老蒋意识到这一点，因此反复叮嘱周浑元要稳妥行事，确保碉堡修建扎实。这个命令最终成为了束缚周浑元的桎梏。
从3月11日至14日，周浑元把部队安置于鲁班场附近，进行了大量的防御工事建设。他虽然想要进攻，但因之前吴奇伟的失败而不敢轻举妄动。鲁班场是个仅有百余户的小镇，地势险要，是红军通往茅台渡口的必经之路，周浑元驻守了八个团的重兵。
在3月14日晚，红军快速决定要摧毁鲁班场，3月15日晨战斗打响。红军围攻周浑元的部队，各方猛攻，战况激烈。尽管周浑元的部队依托有利地形拼力抵抗，并获得了老蒋的空中支援，但红军的攻势强劲。战斗持续到傍晚，周浑元仍不退缩，以为将迎来一场恶战，结果却异乎寻常地安静下来，红军一夜之间撤退，给他留下了众多疑惑。
周浑元在碉堡中再次坚守，经过几天侦查后才得知红军早已渡过了赤水河，完全绕开了鲁班场，向川南进发。原来，红军的意图并非单纯攻打鲁班场，而是利用这一防线让老蒋把注意力集中在此，转移实际行动的方向。
老蒋果然被诱骗，将兵力集中于川南，导致鲁班场及周边防线的兵力不足。至此，周浑元虽然完成了守住鲁班场的任务，却也避免不了成为老蒋眼中的棋子。经过这场防守，周浑元眼睁睁看着红军成功渡河，数十万兵力迅速失去与红军的联系，最终在战局中落得个名存实亡的结果。
周浑元，江西金溪人，保定军校步兵科毕业，后曾升任陆军中将，1938年因病去世，年仅43岁。老蒋为其撰写的挽联，铭记了他与风雨俱进的经历。
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